Ventos fortes e um incêndio devastador ameaçam a cidade mais populosa dos Estados Unidos, berço da indústria cinematográfica. Los Angeles foi surpreendida por uma tragédia que inclui ventos de até 160 km/h e um fogo que já destruiu mais de 1.000 estruturas.

O incêndio teve início no bairro de Pacific Palisades, lar de muitas celebridades, e se espalhou rapidamente, consumindo uma área superior à de Manhattan. Mais de 155 mil pessoas precisaram deixar suas casas, enquanto outras 13 mil permanecem em situação de risco iminente. Até o momento, cinco mortes foram confirmadas, além de inúmeros feridos.

A origem do fogo está no Angeles National Forest, mas as chamas avançaram para áreas residenciais, tornando este um dos maiores incêndios florestais da história. A força do vento tem sido um fator agravante, dificultando os esforços dos bombeiros.

“Estamos combatendo um incêndio florestal com sistemas de água urbanos”, declarou Janisse Quinones, diretora-executiva do Departamento de Água e Energia de Los Angeles, mencionando que a pressão da água está no limite.

A intensidade da tragédia levou ao adiamento de eventos importantes, como o Critics’ Choice Awards, inicialmente marcado para o próximo domingo (12), e agora remarcado para 26 de janeiro. A cerimônia será realizada no Barker Hangar, em Santa Monica, e transmitida ao vivo pelo canal E!

Na manhã desta quinta-feira, quatro focos de incêndio permaneciam ativos na região metropolitana de Los Angeles, consumindo mais de 11 mil hectares. Apesar de uma leve redução dos ventos, a previsão aponta para piora da situação nas próximas horas, com rajadas de até 129 km/h, segundo o meteorologista Todd Hall, do Serviço Nacional de Meteorologia, em entrevista ao “The New York Times”.